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残暑は続く。 そしてＰＬ－８８Ｆの話題も続く。 （よっしーはしつこいのである） その後ターンテーブルの傾きが再発する事も無く ８８Ｆますます快調！、、、と言いたいところだが そうは問屋が卸さない？。 問題が一つ。 どうも右ｃｈの音が薄い。 簡単に言うと左に音が寄るという事なのだが 原因の特定が難しかった。
ＰＬ－８８Ｆでは針がアップ･ダウンをする際 必ず音が途切れる。 例えば再生の為に音を降ろすと 針が盤面に接地して１秒くらいしてから音が出て来るわけだ。 耳を澄ませているとわかるのだが ニードルトークだけが聞こえる瞬間があって その後カチン、とリレーの働く音がする。 で、ここで初めて再生音が出て来るのである。 何とも心憎い気配りで、 ついニコニコしてしまう。
真っ先にこのリレーを疑いたくなるのが人情である。 アナログの微弱な信号が 増幅される前に入るリレーなのだから 少しの汚れも問題になりそうだ。 アームからの配線を手繰って行くと 可愛らしいミニチュアリレーが見つかった。 カバーを外してリレークリーナーを噴霧。 これでどうよ！？。 「、、、。」 残念でした、症状は変わらない。 あるいは、と思って２０００番のペーパーも 軽くあててみるも無駄。 う～ん、、、。
第一容疑者がシロとなると 結構がっかりする。 かなり落胆したが、さて次なる容疑者は？。 ここでカートリッジに着目する。 ８８Ｆに搭載されているカートリッジは パイオニアが一時期力を入れていた 高出力ＭＣ。 左右独立６極４マグネットの威力か 出力電圧１，５ｍＶを得てＭＭ入力で使える。 更に特徴的なのが ＭＣカートリッジでありながら針交換が可能だという事。 テクニカのＡＴ－３０Ｅ等と同じ考え方である。 さて、針交換可能は良いが、その構造上 ここにも接点が発生する。 写真でご覧の通り カートリッジボディの方にピンが生えていて 針側のメス端子と勘合する作りとなっている。 ここに接触不良が発生してはいないかと 慎重にクリーニング。 断線や針折れにでも繋がったら一大事だ。 何とか大過無くやり遂げ、 “今度こそ”の思いを込めて針を降ろすと、、。 やっぱり駄目、、、。
いよいよ奥の手、という事で未使用の交換針ＰＮ－４１ＭＣ登場。 これは８８Ｆ本体と一緒に頂いた物。 貴重なデッドストック品を開封して装着。 これで、、、、？。 やった！！。 無事解決！。 音のエネルギーはセンターを基調に 左右に均等に拡散していく。 数日前の日記で、“低音がやや薄い”などと書いたが、 どうもそれは片ｃｈの出力が微妙に削がれていたからだった様子。 全体に厚みも増して、８８Ｆ益々快調！？。 いや、まともな状態にやっと漕ぎ付けた、という所でしょうか。
ところで再び三度中島みゆきである。 「愛していると云ってくれ」。 このＬＰの最初に入っている 「元気ですか」という曲、というか“語り”を 散々聴いてしまった８月の末、、。 みゆきさんに詳しく無い僕がとやかく言うのは問題もあるが、 この“恨み節”は凄い。 思わず金縛りに遇ってしまいそうだった。（汗） ならそんなに繰りかえし聴くな？。 いや、これにはわけがあった。 ＰＬ－８８Ｆが片チャンネルに音が寄る症状が 出ていたというお話しは既に書いた。 で、センターの定位を確認するのに好適だったのが この“語り”だったというわけ。 ＬＰは８月の２１日に、某オフ河口湖店で１００円で入手したのだが 偶然というか、渡りに舟というか、、、。 お陰で“かなり涼しい（寒い？）一時を送る事が出来た？。
「私の声が聞こえますか」、「おかえりなさい」というＬＰも買い求め、 実に久し振りにみゆきさんをじっくり拝聴させて頂いた。 （プレーヤーはもちろんＰＬ－８８Ｆ使用） 録音は大変素直な物で、ビックリしてしまった。 一番良く感じたのが「私の声が聞こえますか」なのだが これはみゆきさんのファーストアルバム。 古い物ほど良い、などとは当然言わない。 でも、ちょっと考えさせられてしまったのも事実でありました、、、。
さて、パイオニアの高出力ＭＣのお話しに戻る。 ＰＬ－Ｘ７に付属しているのはＰＣ－３１ＭＣ。 新参のＰＬ－８８Ｆに付属しているのはＰＣ－４１ＭＣ。 どうやら両者はボディが共通で針先だけが異なるようだ。 そこでＰＬ－Ｘ７から取り外してあったＰＣ－３１ＭＣのボディに ８８ＦのＰＣ－４１ＭＣから取り外した針（ＰＮ－４１ＭＣ）を装着。 これでＰＣ－４１ＭＣに変身。 シェルはＶ２４Ｃさん設計の１８ｇタイプ。 アームはＤＶ－５０７、ターンテーブルはＳＰ－１０Ⅱの プレーヤーで試聴。
改めてその音に目を見張る結果となった。 恐ろしいくらいに繊細で、 鋭く細かく切り込んでいるのだが 耳に障るところがまるで無い。 音がしなやかに、実に軽々と発せられるのである。 ホーンツイーターがリーフツイーターに変わってしまったような、 コーンスピーカーがコンデンサースピーカーに変わってしまったような、 そんな錯覚に陥らせてくれる。 女性ボーカルなど特に美しい。 生々しい男性の地声を聴くにはＭＣ－Ｌ１０００の方が良いかもしれないが 女性の美しい声を聴きたかったらＰＣ－４１ＭＣだろう。 いわゆるポピュラーものが気持ち良く聴けるのもありがたい。 常用カートリッジの一つに加える事とします！。
想像以上に大きかった。 壮快だけど、どうしてもザラザラ感のある３１ＭＣと しなやかで耳障りな音は決して出してこない４１ＭＣ。 どちらがハイファイ調ですかと問われれば 間違い無く４１ＭＣ。 ただ、３１ＭＣには３１ＭＣの味がある。 ボディ共通となれば針先だけ両方揃えれば２通りの音が楽しめる。 オークションには時々出ている。 問題は本体の方かもしれないけれど、、、。
ＰＬ－８８Ｆ及びその付属カートリッジＰＣ－４１ＭＣ のお陰でＬＰを聴くのが楽しい。 そんなわけで１週間で１６枚、ＬＰを買ってしまった。 え？。もちろん中古ですよ。 それも単価は１００円を切っている。（笑） 今まで上手く鳴らなかった、ポピュラー系のソフトが そこそこ聴けるようになったのは４１ＭＣの威力？。 懐かしいところを中心につかみ取りして来たけど 当然まだ全部は聴いていない。 しかし、懐かしいなぁ、、、。
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こちらは参考にご登場頂いた