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ｌｉｍｉｔｅｄさんから、もう一本カートリッジを 拝借していた。 テクニクスＥＰＣ－Ｐ３１０ＭＣ。 Ｔ４Ｐ規格のＭＣカートリッジ。 専用シェルＳＨ－９０Ｓ付属。
音楽が実に楽しく聴けるというのが 一聴してわかる。 そしてすぐさま、あるカートリッジを思い出した。 昨年６月にボロンさんから拝借した 同じくテクニクスのＴ４Ｐカートリッジ ＥＰＣ－Ｐ２０５ＣＭＫ４だ。 両者には間違い無く同じ血が流れている。 ２０５の音も素晴らしかったが、 ３１０もまた素晴らしい。 とにかく気分壮快。 爽やかで、シャープに切れ込むが ヒステリックなところはまるで無い。 音の抜けは圧倒的に良く チリ一つ無い音場が展開する。 レンジは相当広い。 いや、物凄く広いのだが 一切強調感が無いので 下手をすると気がつかない。 感動的というのとはちょっと違って 感激的なカートリッジだ。
今の季節には最高？。 だが、しかし一方で 脂ぎった感じ、 ふてぶてしさ、 いやらしさ という表現は苦手。 何を聴いても 卸し立ての新品楽器で演奏しているように 聞こえるし、 演奏者は全員糊の効いた 白いシャツ、 アイロンの先がキッチリ出た 紺のスラックスを着ているかのように 思わせるところがある。 最近好んで聴いている 高橋達也のＬＰも 光がさんさんと降り注ぐ白い部屋で 学生が演奏しているかの様に聞こえてしまう。 一種の無菌室サウンド？。
世界は一変。 良くも悪くも、聴かせ所と聴かせ方を 心得た鳴り方になるから本当にカートリッジも奥が深い。 ３０Ｅが、それなりの人生経験を重ねて来た３０代だとすると ３１０は紛れもなく１０代。 汚れが無く、理想が胸に掲げられていて 真っ直ぐな視線を相手に向けている。 しかも、この１０代は頭脳明晰な１０代。 秀才を通り越して天才に近い。 仮に僕が音楽の先生で、 生徒にオーケストラの各楽器の詳しい説明をするのなら 絶対にこのカートリッジを使いたい。 そんな風に思ってしまうのでした。
何だかんだ言いながら ３１０には惚れ込んでしまったようだ。 ３０Ｅも優れたカートリッジだから どちらが上という事は無い。 ３０Ｅに似た音は日頃聴いているが ３１０的な音は通常自宅で聴けない。 聴きなれない方を聴いてみたいのは 人情というもの。 テクニクスらしいと言うのだろうか、 実に正確な表現をするところが お気に入り。 では、これ一本でオーディオライフ全てをまかなえる かと言うと、そうはいかない。 でも、ＭＣとＭＭの違いこそあれ こうなると１００Ｃあたりを聴いてみたくもなる。
１号機のSL-10に 付属していたカートリッジを単売化した物。 つまり専用シェル付き。２５，０００円。 ピュアボロンカンチレバー。 ’８４年（’８３年？）にはMK２が登場していて 価格はシェル込みで２７，０００円。
ところで、これは、、、？。
皆さん先刻お見通し？。 テクニクスが’８１年（’８０年末？）に放ったフルオートプレーヤー、 ＳＬ－ＱＬ１ 当時７９，８００円です。 テクニクスは’８０年にジャケットサイズの フルオート･クォーツロックプレーヤー ＳＬ－１０をリリース。 ＱＬ－１は、ＳＬ－１０の姉妹機ＳＬ－７を原型としながら、 スタイルを標準的なものに改めた物、と考えるのが宜しい。 更に、ＱＬ１からクォーツロックを外したＳＬ－ＤＬ１（５９，８００円）も 殆ど時を同じくして登場。 テクニクスが、この分野に力を注いでいた事が伺える。
アナログレコードプレーヤーの在り方が問われていた、 あるいは模索されていた頃と解釈して良いのではないだろうか。 ＡＤプレーヤーの省スペース化、 扱いの簡便さの追及は 振り返ればかなり以前から追求されていたとは思うが、 ＳＬ－１０に始まるテクニクスの一連のラインアップは 一つの究極とも言える。 当然、各社右へ習えで一斉に追従したが、 あくまでも物真似。 洗練されたコンパクトフルオートプレーヤーとして テクニクスＳＬシリーズは 日本オーディオ史に、その名を残したと言える。 敢えてその後記憶するに値する物を捜すと パイオニア等がリリースした トレイ方式のプレーヤーだろうか。 いかにコンパクトに作ろうとも ＳＬシリーズの形式ではラックの中にプレーヤーを 納めて使う事は不可能。 この難題を解決したと言う点で ＰＬ－Ｘシリーズ等は見るべきものがある。
さて、理屈ばかり書いていると 飽きられてしまう。 実際の音の方はどうだろうか？。 このプレーヤーには 本来Ｐ－２０２ＣというＭＭカートリッジが 付属しているのだが 今回はＰ３１０ＭＣを使用。 そう、直前まで単体で使っていた３１０ＭＣを ＱＬ－１にプラグインしてみたのだ。 フォノイコは拝借中のＬＥ－１０９。 パッシブアッテネーター使用も変わらず。 レコードの方も、直前までＳＰ－１０Ⅱ＋ＤＶ－５０７で 聴いていた「魅入られた風景」 （長岡鉄男･外盤Ａ級セレクション第２集に詳しい） を使う。 ダストカバーを空けてレコードを載せようとすると ターンテーブル回りに余計な物が何も無いので 大変スッキリして見える。 リニアトラッキング形式のアームは ダストカバーに組み込まれているので こういった事になるのだ。
と言いたいが、実際にはカバーを閉めたら スイッチを押すだけ。 実にあっさりと音が出てしまう。 さすがに快適だ。 そして、その音の方は？。 キチンと３１０ＭＣの持ち味が出て来るから 素晴らしい。 煩い事を言わなければ これで何の不都合があるのかい？と言いたくなる位だ。 だが、しかし、本気で立ち向かうと あらゆるファクターにおいて、 ＳＰ－１０Ⅱ＋ＤＶ－５０７のシステムとは 差がついてしまう。 もちろん、これは仕方ない事で、 違いが出てくれなければ 自作プレーヤーの立場は無いと言うものだ。 そもそもＱＬ１は、二等辺三角形の頂点に座って じっと装置の方を睨みながら音に聞き入るなどという スタンスには相応しくないプレーヤーなのに違いない。
ところでＬＥ－１０９である。 優秀なフォノイコラーザーである事は 拝聴し続けてはっきりした。 で、実は宿題が出ていた。 入力１と２がある事は既に説明させて頂いた。 ところが、この二つの入力で音が相当に違うと言うのだ。 で、早々に探りを入れていたが その時はピンと来なかった。 こういう時は焦ってはいけない、という事で 日を置いて再挑戦！。
１０９の入力１と２で、差し換え試聴をする。 この時まず戸惑うのが、 両者（入力１と２）で音量がなかなか同一にならない事。 いやしくも音の違いを探ろうというのに、 聴取レベルが不揃いではいけない。 ところが、これがなかなか揃わない。 入力１の方は、シンプルストレートに徹しているので 弄る要素はない。 対して、入力２の方は、 ゲインが＋３２ｄＢ、＋２２ｄＢ、そして０ｄＢ（ＭＭ対応） の３段階。 更にアッテネーターがあって －２０ｄＢ、－１０ｄＢ、０ｄＢとなっている。 インピーダンスも選択出来て、 １００Ω、４０Ω、３Ωとなっているので 以上併せるとかなりの調整が出来るのだが どうしても入力１と同一の音量にならないのだ。 いや、正確に言うと、音量を合わせる事は 不可能ではない。 でも、音量が合うと、今度は入力２の方の 音が死んでしまう？。 特にアッテネーターは曲者みたいだけど この辺りがややっこしい。
音を出すと、これはかなり音が大きい？。 いや、単純に音量が大きめというのもあるが なんか元気が良すぎる？。 眼前に音が迫り来ると言えば聞こえは良いが、 やや荒れ狂う感じが無きにしもあらず。 これなら入力１を使う方が良い。 結局普通にＭＣカートリッジを使うなら 入力１を優先するのが良いようだ。 ただ、入力２の方も好みと カートリッジの相性さえ合えば問題があるわけではない。 細かい調整、選択は入力２でしか出来ないのだから それを楽しむ、あるいは合わせる必要がある時は そちらを選ぶのが良い。 僕は持っていないが、 ３ΩタイプのＭＣなどは入力２の方で使うしかないだろう。 もちろん、ＭＭは入力２でしか使えない。 個人的には入力１を優先して、 １ではどうしても対応出来ない物に限って 入力２を使いたい気分だ。
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