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さて、Ｘ－１ⅡＥに続いて Ｘ－１Ⅱを拝聴する。 （シェルはテクニカのＭＧ－９） その前にスペックだが、 「スイングジャーナル･モダンジャズ読本’７７」 （’７６年発売） によれば、 Ｘ－１ⅡＥが２３，０００円、 Ｘ－１Ⅱが２７，０００円。 出力電圧：３ｍＶ コンプライアンス：１２×１‐6cm/dyne 針圧：１，５±０，２ｇ 自重：７，５ｇ と言ったあたりは共通。 周波数特性のみ Ｘ－１ⅡＥの １０～４０，０００Ｈｚに対して Ｘ－１Ⅱが １０～６０，０００Ｈｚとなっている。 両者の違いは針のみのはず。 ボロンさんのＨＰによれば、 Ｘ－１ⅡＥが楕円針＆チタンパイプカンチレバー。 Ｘ－１Ⅱがシバタ針＆ベリリウム無垢材のカンチレバー。 Ｘ－１ⅡはそのままＣＤ－４対応。 Ｘ－１ⅡＥは針交換によって対応可能。 と、こうなる。 そのままＣＤ－４対応のＸ‐1Ⅱの方が 高域の周波数特性が伸びているのは当然なのだ。
後から調べたもの。 試聴は良くも悪くも先入観無しで行えた。 で、どうだったか？。 全体の印象は、当然ながら同傾向。 とにかく、両者共聴かせてくれるカートリッジなのは 間違い無い。 しかし、重箱の隅を突つくような事をするまでも無く わかってしまう位の違いが、双方にある事が興味深い。 どう違う？。 Ｘ－１ⅡＥが、 生真面目で己の確固たるポリシーに貫かれた音のする カートリッジだとすると、 Ｘ－１Ⅱの方は もう少し融通がきいて、やや多彩になって、 歌い出したら止まらない陽気さを持った カートリッジと言う印象だ。
真っ先に印象に残ったのが その筋金入りのハイエンド。 とにかく、カツーンと決まり、 そのキッチリさ加減は 僕にとって麻薬のような快感をもたらしてくれた。 だからＸ－１Ⅱを拝聴した時も、 ついつい部分聴きで、その辺りに耳が行ってしまった。 Ｘ－１ⅡのハイエンドはＥに比べると剛直さは後退。 とは言っても充分カッチリしているのだが 対比ではやや大人しくなり、 その分しなやかさと繊細さは向上。 Ｅの切れ味を日本刀に例えるならば、 Ｘ－１Ⅱの方はかみそりの如くと言ってもよい。
Ｅに比べるとＸ－１Ⅱの方が やや大袈裟に（大らかに？）鳴る。 Ｅを基準にすれば、Ｘ－１Ⅱは やり過ぎと言う事にもなろうが、 Ｘ－１Ⅱを基準にすれば Ｅは真面目過ぎると言う事にもなるのだろう。 また、眼前に迫り来る押しの強さと言うのは Ｅの方があって、 Ｘ－１Ⅱの方は、もう少しお上品になる。 環境に恵まれ、奔放に育ったＸ－１Ⅱと、 自分の力で今の地位を築いたＥ、みたいな感じがあって 実に興味深かった。 などと言う事が言えたのも、 両者を同時に聴くという僥倖に恵まれたからであって、 それぞれ単独で拝聴していたとしたら、 ここまでの事はわからなかったに違いない。 やっぱり僕は、果報者？。 （註 シェルやリード線による違いも、 あるいは有るのかもしれないですよ。）
テクニクス EPC－P205CMK4を拝聴した。 何と言うか、独特の外観、色をした カートリッジだ。 今回はSH-90Sシェルに装着された状態で 拝借したが、 このシェルのマットブラックとの対比も美しく、 ルックスのまとまりも、ちょうど良い感じ。 僕はこの分野には疎いので 詳しくはボロンさんの日記など参照頂くのが 宜しいかと思う。 さて、音が出た瞬間に、 ピンと来る機械と言うのがあるが、 このカートリッジも（僕にとって）その一つだった。 「これは相当楽しい音のするカートリッジだ。」 と直感した。 独特の艶やかさと、 良い意味でのオーバーな表現力を持ち合わせて、 楽しい気持ちで音楽を聴く事が出来る。 しなやかで、ふくらみが有って、 先に拝聴した、ビクター兄弟とは また違った趣がある。
物理特性一本槍。 定規で引いた様に一直線のF特、 と言う先入観を持つが、 ２０５MK４はちょっと違うのではないか？、 と言う感想を持った。 テクニクスらしくない、とは言わないが、 何と言うか、２０５MK4は優秀な一族の 三男坊。 いや、四男坊、五男坊といった感じがある。 厳格な父母も、末弟に近くなると、 「まあ、この子は好きにやらせてあげましょう。」 みたいな事を考えるのではないかと思う。 結果、大変陽性で明るい子供に育った。 そんな感じがある。 ただ、勘違いしてはいけないのだが、 末弟（ではないかもしれないが）だとしても、 れっきとしたエリート一族の一員なのである。 暴れ放題などと言う事はまるで無くて、 お茶目はやるけど根底はしっかり者、と感じさせる あたりがさすがである。 加えて、野武士のような剛直さなどとは 縁が無さそうで、 この辺り、お育ちの違いと言うのは 各メーカー、カートリッジの音にも出るもんだ、 と妙に納得したりもした。
カートリッジのお話しが続いたので、 と言う訳では無いのだが、 ここで唐突にアンプのお話しとなる。 唐突に、とは言ったものの、 お宝はとっくに届いていたのだ。 たまたま、僕の事情で 拝聴するのが遅れていたのでした。 さて、アンプとは何かと言うと、 ’７０年代後半、オーディオが一際輝いていた時代のプリ。 それもよっしー好みの薄型プリが二台。 更に’８０年代初頭の、単売フォノイコライザーまで 併せてお届け頂いてしまっている。 ご提供者は？。 そう、北海道に住むあの方。 ＨＧさんである。 (いつもスミマセン！。）
ヤマハＣ－２。 ビクターＥＱ－７０７０。 ラックスＬＥ－１０９。 それでは、Ｃ－２から開封。 今更説明の必要も無い名器だろう。 初代Ｃ－２の登場は’７６年、あるいは’７５年？。 国産薄型プリの先駆けであり、 ＳＮ比は当時国内最高を誇った。 ＭＣヘッドアンプ内蔵。 当時１５万円だが、作りは圧倒的に良く、 さすがヤマハさん、良い仕事しています。 印象的なのはトップパネルがフロントパネルと 一体成型になっているところ。これは凄い。 スイッチのノブの質感も大変高い。 色はもちろんブラック。 ガンブラックとでも言うべきか？。 とにかく美しいプリアンプで、 眺めているだけでも楽しい。 まあ、理屈はさて置いて音出し。 最初はネッシーシステムに組み込む。 ＰＲＡ－２０００と入れ替えだ。 パワーアンプはＨＭＡ－９５００Ⅱ改のまま。 それと、ＥＰＡ－１００にはＰ－２０２Ｃが付いている状態だったので、 （ｌｉｍｉｔｅｄさんから拝借している物です） こちらもそのままで拝聴。 「、、、。」 いや、本当に言葉を失ってしまった。 何故って、あ然とするくらい美しい音がする。 と言っても、決して弱々しい音ではない。 実にカッチリしていて、芯のある音だ。 力強さも充分ある。 何と言ったら良いのか難しいが、 このプリの音は、独特の美学に貫かれている。 ソースによって、組み合わせる相手によって七変化、ではなくて、 何と組み合わせてもＣ－２の音になるのではないだろうか？。 もちろん、プリアンプと言うのは どれも多かれ少なかれそう言った支配力を持っているものだが、、、。
（カウンターポイントＳＡ３と差し換え。 パワーアンプはＡ－１０Ⅲ） ＭＣを聴いたり、ＣＤを聴いたりとしたが、 とにかく印象の変わる事の無いアンプだった。 帯域は上下共に欲張っていないと言えば 確かにその通りなのだが、気にはならなかった。 暴力性も隠し持っているが、なりふり構わずと言う事は無く、 あくまでも品が良い。 楽器が何処にいるのかは、明確にわかるのだが、 音像には輪郭が無い。 フォログラフと言うのともちょっと違うのだ。 これも独特だ。 以上をひっくるめて “ヤマハビューティー”と言うのだろうか？。 とにかく、さすがに一時代を築いた名器だ、と 頷く事しきりの一日になってしまった。
続いては ビクターEQ7070の登場。 こちらの実物にお目にかかるのは 初めて。 ’７７年発売。 当時１７８，０００円。 Phono入力感度：２mV AUX入力感度：１６０mV 周波数特性：１０～１００kＨｚ Ｐｈｏｎｏ最大許容入力：３００ｍＶ ＲＩＡＡ偏差：±０．２dB（３０～１５kHZ） SN比：８６dB（Phono） MCヘッドアンプ内蔵 それくらいしか資料が無くて申し訳無い。 以上はスイングジャーナル臨時増刊 ’７８モダンジャズ読本（’７７年発刊）より抜粋なのだが、 この’７７年という年は国産薄型プリが 一斉にブレイクした年だ。 パイオニア C-21 ナカミチ ４１０ ビクター Ｐ－３０３０ オンキョー Ｐ－３０３ トリオ Ｌ－０７Ｃ テクニクス ７０ＡⅡ ラックス Ｃ－１２ ヤマハ Ｃ－２ ラックス ５Ｃ５０ オーレックス ＳＹ－８８ ソニー ＴＡ－Ｅ８８ ざっとそんな感じだが、 さて、あなたはいくつご存知ですか？。（笑） ちなみに、ＥＱ－７０７０の全高６０mmは ニッコーC－２０１の５０mm、 テクニクスSU－C０１（コンサイスコンポのプリ）の ４９mmに次ぐ薄さで、銅メダル？。 尚、C－２の全高は、７２mmである。
音出しにかかる。 先ずはネッシーシステムに繋ぐ。 カートリッジその他はC－２の時と同じ。 「、、、。」 （↑お約束？） かなり元気の良い音がする。 奔放に鳴りまくる感じ。 これからすると、PRA－２０００なんか大人しいもんだ。 音の固まりが身体にあたる。 そう、"あたる”、であって、"突き刺さる”ではない。 暴力性はあるが、破滅的なタイプではない。 喧嘩屋ではなくてスポーツマン。 ただし、お上品なアマチュアスポーツマンではなくて 時には泥臭い事もやる、プロスポーツマン。 とにかくエネルギッシュ。 ハイゲインなプリアンプである事は間違い無く、 どこかSA３にも似ている。
予想的中という感じで ロジャースをよく鳴らしてくれる。 そして、聴きこむ内に やはり、ただ鳴りっぷりが良いだけのプリではない事が 良くわかってくる。 何というか、"気配”に敏感。 全くの想像だが、位相管理が行き届いているのか？。 一つの例えで言うと、 ボーカルがマイクの前で 微妙に首を振っているのが きちんとわかるようなところがある。 （僕の気のせい？） 只者じゃあ無い。
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こちら、Ｘ－１Ⅱ。
このカートリッジで聴いていると
ざっと切り出したアルミの板を